Difficulté à rester attentif
Attention très sélective selon l’intérêt ou l’environnement
TDAH + autisme
TDAH et autisme : quand les deux coexistent
Le TDAH et le trouble du spectre de l’autisme sont deux troubles du neurodéveloppement distincts. Ils peuvent pourtant être présents chez une même personne. Certaines caractéristiques se ressemblent, d’autres s’opposent, et leur interaction peut rendre le fonctionnement quotidien difficile à comprendre.
Deux troubles distincts
Coexistence possible
Manifestations parfois proches
Les deux peuvent coexisterLe TDAH n’exclut pas un trouble du spectre de l’autisme, et inversement.
Ce qui peut prêter à confusion
Des manifestations proches pour des mécanismes différents
Impulsivité ou besoin de stimulation
Besoin de prévisibilité et de contrôle de l’environnement
Difficultés d’organisation
Besoin important de structure et de repères
Interactions sociales impulsives
Décodage social ou communication pouvant demander plus d’effort
Observer un comportement ne suffit pas toujours à savoir s’il relève du TDAH, de l’autisme ou de l’interaction entre les deux. Le contexte, l’histoire développementale et la fonction du comportement comptent autant que sa forme visible.
Comparer sans confondre
Ce qui distingue le TDAH du trouble du spectre de l’autisme
Les deux troubles appartiennent au champ du neurodéveloppement, mais leurs critères diagnostiques ne sont pas les mêmes. Le TDAH concerne notamment l’attention, l’impulsivité et l’hyperactivité ou l’agitation. L’autisme concerne notamment la communication et les interactions sociales ainsi que des comportements, intérêts ou particularités sensorielles spécifiques.
TDAH
L’attention peut fluctuer fortement selon l’intérêt, la nouveauté ou l’urgence. L’organisation, la gestion du temps, l’inhibition et le passage d’une tâche à l’autre peuvent également être difficiles.
Autisme
Les différences dans la communication sociale, les besoins de stabilité, les intérêts spécifiques, les routines et les particularités sensorielles peuvent structurer une grande partie du quotidien.
Les deux ensemble
Lorsque les deux coexistent, les besoins peuvent parfois se compenser ou se contrarier. Une personne peut rechercher la nouveauté mais mal vivre les imprévus, ou avoir besoin d’une organisation stricte sans réussir à la maintenir seule.
Quand les signes se masquent
La coexistence peut rendre les profils moins évidents
Chez certaines personnes, les manifestations du TDAH attirent davantage l’attention et certains signes autistiques passent au second plan. Chez d’autres, les routines, les stratégies de compensation ou une forte adaptation sociale peuvent donner l’impression que le TDAH est moins présent.
C’est l’une des raisons pour lesquelles une évaluation complète s’intéresse au fonctionnement depuis l’enfance, à plusieurs contextes de vie et pas seulement à ce qui est visible à un moment précis.
Deux personnes peuvent présenter le même comportement pour des raisons très différentes.
Repère de compréhension
Dans la vie quotidienne
Quand les besoins se croisent
OrganisationLe besoin de cadre peut être très fort alors que les fonctions exécutives rendent ce cadre difficile à construire ou à maintenir.
StimulationLa recherche de nouveauté et d’activité peut cohabiter avec une sensibilité importante au bruit, à la lumière, aux changements ou à la surcharge.
Relations socialesL’impulsivité peut pousser à parler ou intervenir rapidement, tandis que le décodage des interactions et leur coût énergétique peuvent rendre les échanges fatigants.
Centres d’intérêtUne personne peut avoir des intérêts très intenses tout en passant rapidement d’un sujet à l’autre ou en alternant des périodes d’hyperconcentration.
Pour aller plus loin
TDAH & TSA dans la même personne
Le livre développe la manière dont les deux fonctionnements peuvent se masquer, se renforcer ou sembler contradictoires, avec des repères sur le diagnostic et des situations concrètes du quotidien.
Le livre
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À lire aussi
Comprendre l’AuDHDQuestions fréquentes
TDAH et autisme
Peut-on avoir un TDAH et être autiste ?
Oui. Le TDAH et le trouble du spectre de l’autisme peuvent coexister chez une même personne. Chacun reste évalué selon ses propres critères.
Le TDAH et l’autisme sont-ils la même chose ?
Non. Ce sont deux troubles du neurodéveloppement distincts. Certaines manifestations peuvent se ressembler et les deux peuvent être présents ensemble.
Pourquoi le TDAH peut-il masquer certains signes autistiques ?
Chez certaines personnes, la recherche de nouveauté, l’impulsivité, l’adaptation sociale ou des stratégies de compensation peuvent rendre certains besoins autistiques moins visibles. L’inverse peut également arriver.
Comment distinguer TDAH et autisme ?
L’évaluation repose notamment sur l’histoire développementale, les difficultés présentes dans plusieurs contextes et les critères propres à chaque trouble. Une simple liste de signes ne suffit pas à les distinguer.
Comment appelle-t-on la coexistence du TDAH et de l’autisme ?
Le terme AuDHD est couramment utilisé pour parler de cette coexistence. Il ne s’agit pas d’un diagnostic supplémentaire. En savoir plus sur l’AuDHD, voir les signes chez l’adulte ou le TDAH + TSA chez la femme.
Sources de référence
Pour approfondir
Cette page fournit des repères généraux et ne remplace pas une évaluation clinique. Les recommandations de la Haute Autorité de Santé et les informations de l’Assurance Maladie permettent d’approfondir séparément le TDAH et l’autisme.